現在、物流業界は労働人口の減少や物流量の増加により、改革が求められています。そんな中、物流コストの増加や労働力不足などの課題を解消するために「物流ソリューション」に注目が集まっています。実際にこの記事を読んでいる事業者さまも物流ソリューションを活用して業務効率を上げたいと考えているはずです。
そこで本記事では、物流ソリューションの意味や求められている背景、具体的な導入メリットを徹底解説します。物流ソリューションを活用することで、複雑化する物流業務の最適化やコスト削減の具体策が見つかります。 企業運営における大幅な生産性向上を実現したい方は、ぜひ最後まで読み進めてみてください。
物流ソリューションとは？
物流ソリューションと言っても、意味が広く、具体的に何を指すのかわからない方も多いかと思います。下記では、物流ソリューションとは何なのか、求められる背景や解決できる物流課題について簡単にまとめていきます。
物流ソリューションの意味
物流ソリューションとは、物流業務の効率化や品質向上を目的とした取り組み全般のことです。具体的には、物流ソリューションには以下のような取り組みがあります。
- 物流ロボットやシステムシステムの導入
- マテリアルハンドリング機器の活用
- 物流業務のDX化
これらは物流の基本活動を最適化し、全体的なパフォーマンスを向上させる手段です。基本活動には、「輸送」「保管」「荷役」「包装」「流通加工」「情報管理」が含まれます。
物流ソリューションは設備導入だけではありません。企業の経営戦略やロジスティクス戦略と連携し、長期的な視点で業務改善を進めます。そのため、効率化に加え、企業の成長基盤としても重要な役割を果たしています。
物流ソリューションが求められる背景
近年、物流業界ではさまざまな課題が深刻化しています。例えば、以下のような社会課題が関係しています。
- 少子高齢化による労働力不足
- EC市場の拡大による小口配送需要の増加
- 新型コロナウイルスの影響による急激な社会変化
一方で、多くの物流現場ではアナログ業務が依然として主流です。効率性の低下やミスの発生といった問題を引き起こしています。このような状況を改善するため、デジタル技術を活用して物流業務を効率化し、精度を高めることが急務となっています。その結果、多くの企業が物流ソリューションの導入を検討しているのです。
参考：物流の2024年問題はどうなった？影響・解決策・現状総まとめ
物流ソリューションで解決できる課題
物流ソリューションは、業務効率化やコスト削減、生産性向上に貢献します。解説できる物流業界の課題は以下の通りです。
- 人手不足問題：物流ソリューションでは、自動倉庫システムや搬送ロボットを導入することで作業を自動化できます。
- 配送業務のオペレーション改善：配車管理システムなどを導入すれば、配送計画を最適化でき、ドライバーの負担軽減と配送時間短縮が期待できます。
- 保管スペース問題：自動倉庫システムを活用すれば、立体的な保管が可能となり、限られたスペースを有効活用できます。
このように物流ソリューションは幅広い課題に対応しながら、企業の競争力を高めるための重要な施策として注目されています。
物流ソリューションの導入メリット【事例あり】
物流業界では、さまざまな課題を解決する手段として注目されている「物流ソリューション」。より身近に考えられるよう、事例つきで物流ソリューションの導入メリットを解説します。
事例①：人手不足問題への対応
カリツー株式会社では、少子高齢化による人手不足や労働時間の増加が課題となっていました。また、物流センター内の作業は主に人力に依存しており、業務負荷の増加や人件費の高騰が懸念されていました。
この課題に対し、物流支援ロボット「CarriRo®」を導入。このロボットは、物流倉庫内でのパレット搬送を自動化し、簡単なランドマークの貼り替えで搬送経路の変更が可能で、柔軟な対応が求められる倉庫環境に適していました。
導入後、約70mにわたるフォークリフトでの搬送業務をCarriRo®に置き換えたことで、昼勤1名、夜勤1名の計2名分の作業削減に成功。省人化が進み、人件費削減と業務効率化が実現しました。
事例②：保管スペース問題の解決
物流業界では、倉庫利用者の固定費負担や適切なスペース確保の問題、倉庫事業者の遊休スペース活用という課題を抱えていました。三菱商事はこれらの課題を解決するため、シェアリング型倉庫利用サービス「WareX」を提供。
このプラットフォームにより、利用者は必要な時に必要なだけ全国の倉庫スペースを検索・確保でき、季節商品の保管や急な需要増加にも柔軟に対応できるようになりました。倉庫事業者側も空きスペースを効率的に活用し、新たな収益機会を得られています。
みなと運送の事例では、荷捌きメインの倉庫で発生していた空きスペースを効果的に活用し、業務効率化と収益向上を実現。利用者側も保管スペース不足時のバックヤードやバッファ倉庫として活用することで、物流の最適化を達成しています。
事例③：配送オペレーションの最適化
ある荷主企業では、各拠点の在庫状況が把握できず、必要な在庫を迅速に出荷できないことが頻発していました。この影響で、欠品による売上機会の損失や、緊急輸送によるコストの増加が発生していました。
この課題に対し、物流データを統合管理する「ONEsLOGI／LMS」という物流ソリューションを導入。この物流ソリューションは、各拠点の在庫情報を可視化し、最適な拠点からの出荷指示を自動で振り分ける機能を備えています。さらに、AIを活用した需要予測により、在庫の過不足を防ぎ、配送計画の精度を向上させました。
結果として、配送オペレーションが最適化され、輸送効率が向上するとともに、物流コストの削減とサービス品質の改善が実現しました。
参考：荷主・物流事業者のための物流効率化に資する「物流デジタルサービス」事例集｜経済産業省
具体的な物流ソリューションの種類
物流業界では、効率化や最適化が求められる中、以下のような「物流ソリューション」が注目されています。
- AGV（無人搬送車）
- WMS（倉庫管理システム）
- TMS（輸配送管理システム）
- SCM（サプライチェーンマネジメント）
- 3PL（サードパーティーロジスティクス）
それぞれの特徴や活用事例を詳しく解説します。これらのソリューションがどのように課題解決につながるかを理解し、導入のヒントにしていただければと思います。
①：AGV（無人搬送車）
AGVは物流現場での搬送業務を効率化する重要な技術です。人手不足や作業員の負担増加という課題に対し、無人搬送車の導入で自動化と省人化を実現できます。ミラボット株式会社のAGV「CarriRo®」は、工場内物流や倉庫での物品移動を効率化し、人件費削減や作業ミスの低減に貢献しています。
導入コストが高くなるかもしれないという懸念もありますが、長期的には人件費削減や生産性向上でコスト回収が可能。補助金やリース契約の活用で初期投資を抑えることもできます。AGVは長期的な視点で見ると、非常に有効な物流ソリューションです。
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②：WMS（倉庫管理システム）
WMS（倉庫管理システム）は倉庫内業務を最適化し、在庫管理や出荷精度を向上させます。多品種少量生産や短納期対応が求められる現代では、効率的な倉庫運営が必要不可欠。実際、とある物流会社が物流ソリューションWMSを導入した結果、ピッキング作業の効率化と出荷ミス削減を実現した事例もあります。
システムが複雑で使いこなせないという課題もありますが、操作性に優れた設計やトレーニングを通じて克服可能です。WMSは正確な在庫管理と作業効率化に役立つ必須ツールと言えます。
③：TMS（輸配送管理システム）
TMS（輸配送管理システム）は輸配送業務を最適化し、輸送コストと環境負荷を軽減します。燃料費やドライバー不足が深刻化する中、TMSの活用は非常に効果的です。物流ソリューションが提供するTMSは、AIを活用して効率的な配送ルートを自動生成し、運行コストを抑えています。
デジタルツールへの依存度は高まりますが、従来の手動業務との併用で柔軟性を確保できます。さらに、定期的なアップデートによってシステムの信頼性も向上します。TMS（輸配送管理システム）は配送業務を最適化し、企業競争力を強化するために欠かせないソリューションです。
④：SCM（サプライチェーンマネジメント）
SCM（サプライチェーンマネジメント）は物流全体を統合的に管理し、供給チェーン全体を効率化します。消費者ニーズの多様化に伴い、サプライチェーン全体の見直しが必要です。とあるIT企業では物流資産の見える化により、資産活用率向上とコスト削減を達成しました。
導入効果の発現には時間を要しますが、中長期的な視点で取り組むことで高い成果が得られます。SCMは持続可能な物流構築に向けた戦略的なアプローチとして必要不可欠です。
⑤：3PL（サードパーティーロジスティクス）
3PL（サードパーティーロジスティクス）は物流業務を外部委託することで専門性と効率性を確保する手法。物流コスト削減や専門性向上のため、多くの企業が採用しています。物流ソリューションランキング上位企業は、高度な3PLサービスを提供し、人手不足解消やコア業務への集中を実現しています。
外部委託による情報漏洩や管理不足への懸念もありますが、契約内容やセキュリティ対策を明確にすることでリスクを抑えられます。信頼性の高い3PL企業との連携によって、安心して物流業務を任せることが可能です。
自社に最適な物流ソリューションの導入方法・選び方
物流ソリューションにはフェアが開催されるほどの多くの種類があります。しかし、すべてを導入するにはコストがかかりすぎてしまいます。自社の課題を効果的に解決するためには、最適な物流ソリューションを選ぶことが重要です。
以下では、物流ソリューションを導入するための具体的な選び方をわかりやすく解説します。
STEP1：自社課題を明確化する
物流ソリューションの導入で最も大切なのは、自社が抱えている課題を明確にすることです。現在の物流業務における問題点や改善したいポイントを具体的に洗い出しましょう。以下のような例が挙げられます。
- 物流の人手不足や労働環境の改善
- 保管スペースの不足
- 配送業務の非効率性
例えば、従業員の負担軽減が目的であれば、物流ロボットの導入が有効です。一方、在庫管理の精度向上や配送計画の効率化を目指すなら、倉庫管理システム（WMS）などが適しています。また、状況によっては物流業務のアウトソーシング化も検討すべきでしょう。
このように、自社の課題を明確にすることで、必要とする物流ソリューションの方向性が見えてきます。
STEP2：導入コストや運用費用を比較する
物流ソリューションを導入する際には、初期投資や運用費用を把握し、費用対効果を比較することが重要です。特に予算設定を行ったうえで、自社に合った選択肢を検討しましょう。
具体例は以下の通りです。
- 自動倉庫システム：保管効率が大幅に向上し、長期的にはコスト削減が可能。ただし、初期費用は高額になる場合があります。
- 3PL（サードパーティーロジスティクス）：外部委託で初期投資を抑えられ、運用コストも変動費化できます。ただし、場合によっては自社運営よりもコストが高くなります。
STEP3：サポートやトレーニングプランをチェックする
物流ソリューションを効果的に活用するには、導入後のサポート体制や従業員へのトレーニングも欠かせません。新しいシステムや機器の操作には習熟が必要であるため、提供企業がどのような支援を行っているか確認しましょう。
物流ソリューションに関するまとめ
本記事では、物流ソリューションの意味から物流ソリューションを導入するメリットまで幅広く解説しました。この記事を読むことで、物流に関する課題にどのようにアプローチすればよいのか、明確な方向性を得られたかと思います。
物流ソリューションとは、物流業務を効率化し、企業の成長を支える取り組みのこと。AGV（無人搬送車）、WMS（倉庫管理システム）、TMS（輸配送管理システム）などの物流ソリューションを活用すれば、効率化された物流プロセス、物流センターのコスト削減、そして企業全体の競争力向上につながる可能性があります。
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